Conferencia: Exploración de nuevos mecanismos de adaptación a condiciones extremas en microorganismos y su empleo en biotecnología
Será impartida por José Eduardo González-Pastor, Científico Titular del Centro de Astrobiología (CSIC-INTA).
Los microorganismos que habitan en ambientes extremos han desarrollado numerosas estrategias moleculares que permiten su adaptación a condiciones fisicoquímicas muy hostiles. Concretamente, en nuestro grupo de investigación estamos interesados en estudiar los mecanismos de adaptación en ambientes ácidos (Rio Tinto), hipersalinos (salares de Atacama y del altiplano andino y salinas costeras) y fríos. Mediante el cribado funcional de bibliotecas metagenómicas de esos ambientes extremos hemos aislado genes que confieren a Escherichia coli una mayor resistencia a pH ácido, níquel, arsénico, cloruro sódico, perclorato, frío y radiación UV. Algunos de los genes descubiertos habían sido previamente descritos, aunque no siempre implicados en resistencia a condiciones extremas, y otros codifican proteínas hipotéticas de función desconocida. Además, se ha confirmado que algunos de los genes identificados confieren también resistencia a otros microorganismos y plantas, lo que permite explorar su potencial en biotecnología y en biología espacial.
Ponente
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José Eduardo González-PastorCientífico Titular del Centro de Astrobiología (CSIC-INTA)José Eduardo González Pastor (Madrid, 1967) es Investigador Titular responsable del Grupo de Mecanismos Moleculares de la Adaptación Biológica en el Centro de Astrobiología (CSIC-INTA). Realizó la tesis doctoral en el Hospital Ramón y Cajal de Madrid (supervisión del Dr. Felipe Moreno), sobre el sistema genético implicado en la producción del antibiótico peptídico Microcina C7 en Escherichia coli (Doctor en Biología por la Universidad Autónoma de Madrid, 1998). Desde 1999 a 2003 realizó una estancia postdoctoral en el laboratorio del Prof. Richard Losick en la Universidad de Harvard (Cambridge, E.E.U.U.), en la que descubrió aspectos relevantes sobre el comportamiento social y multicelular de la bacteria Bacillus subtilis, como la formación de estructuras multicelulares, y un comportamiento de canibalismo en poblaciones que esporulan. Se incorporó al Centro de Astrobiología en 2003 con un contrato del programa “Ramón y Cajal” y en 2009 obtuvo una posición de Científico Titular de INTA. Sus principales líneas de investigación en el CAB son las siguientes: i) estudio de la producción de DNA extracelular en poblaciones de microorganismos como un fenómeno de comportamiento social; y ii) estudio de los mecanismos moleculares de adaptación de los microorganismos a condiciones extremas, como pH ácido (Rio Tinto), altas temperaturas (Islandia), bajas temperaturas (Antártida) e hipersalinidad (altiplano andino en Chile y Argentina), empleando técnicas de metagenómica funcional y metatranscriptómica. Estas investigaciones han permitido descubrir nuevos genes implicados en resistencia a arsénico y níquel, pH ácido, salinidad, radiación UV y perclorato. Algunos de estos genes se están expresando en plantas modelo de laboratorio, como Arabidopsis thaliana, para probar si incrementan también su resistencia, con el propósito de generar plantas de interés agrícola que se pudieran emplear en sistemas de soporte de la vida en misiones espaciales o en futuras colonias humanas en otros planetas como Marte.
